Achéménide
Dynastie perse qui régnait au environ VIIe s. sur une petite région du sud-ouest de l'Iran.
Son nom lui vient de son fondateur Achéménès, ancêtre de Cyrus II, le Grand.
Monté sur le trône en 559, ce dernier se dresse contre les Mèdes dont il était le vassal, les vainc et s'élance à la conquête du monde.
En trente ans de règne, il porte ses armes de la Perse jusqu'aux rives de la mer Egée où il soumet la Lydie, et jusqu'en Asie centrale où il périt.
Son fils Cambyse II ajouta l'Egypte à cet Empire qui fut encore agrandi par son successeur Darius Ier.
Ce dernier, qui n'était qu'un parent éloigné de Cyrus, porta les armes perses jusqu'à la vallée de l'Indus et au Danube.
L'Empire achéménide subsistera encore un siècle et demi avant de disparaître sous les coups d'Alexandre le Grand.
Le règne des Achéménides coïncide avec l'expansion maximale des populations iraniennes d'origine indo-européenne.
Sous l'influence grecque mais aussi phénicienne et mésopotamienne, se crée un art impérial, souvent colossal, qui se déploie en particulier dans les capitales de l'Empire : Persépolis, Pasargades, Suse.
NaqshiRoustem devient la nécropole royale.

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