Histoire et archéologie : sommaire du site
Qu'est-ce que l'archéologie ?

L'archéologie est une science qui étudie les restes matériels laissés par les civilisations anciennes. Un chantier de fouille archéologique, c'est tout d'abord un lieu géographique qui peut se trouver en pleine ville, en rase campagne, au bord d'une autoroute, ou encore au fond d'un lac. Vivre sur un chantier de fouille n'est pas obligatoire mais c'est ce que j'ai connu pour la plupart de ceux auxquels j'ai participé.

"C'est une fabuleuse façon d'apprendre la vie en communauté, on travaille ensemble, on mange ensemble, on dort ensemble (on peut se retrouver à tous dormir dans le même dortoir), on souffre ensemble sous un soleil accablant, sous la pluie, et on est tous liés par la même passion qui est l'archéologie."Adeline

Que fait l'archéologue ?

L'archéologue, qui est le scientifique qui étudie ces traces, essaye de comprendre les modes de vie des hommes qui nous ont précédés grâce à la fouille de terrain, à des techniques scientifiques variées, à l'étude des sources écrites.

La fouille de terrain

Il y a trois types de fouilles archéologiques :

  • La fouille préventive
  • La fouille de sauvetage
  • La fouille programmée.

L'histoire de l'archéologie

Ce terme d'origine savante est formé sur une racine grecque signifiant l'étude des choses anciennes. Il a été introduit au XVIIe siècle.par le voyageur et collectionneur lyonnais Jacques Spon pour désigner l'étude du passé "classique", autant sur le plan de Part que de l'histoire.
Dans son sens actuel il désigne la science des monuments et autres témoins de civilisations disparues, généralement enfouis et en grande partie détruits.
Chronologiquement, l'archéologie, discipline historique, commence avec les origines de l'homme et peut se terminer au XVIe siècle.avec les civilisations de l'Amérique précolombienne.

Les premiers archéologues sont en fait les derniers rois de Babylone - et en particulier Nabonide (env. VIe siècle) - qui collectionnaient les antiquités religieuses de la Mésopotamie.
Grecs et Romains ont également fait de l'archéologie lorsqu'ils ont décrit des monuments anciens ou collectionné des objets provenant de tombes, comme à Corin-the.
Cet esprit collectionneur marquera en fait les débuts de la recherche archéologique proprement dite, dans l'Italie des XVe et XVIe siècle, où l'on commence réellement à fouiller le sol pour en retirer des objets précieux et plus particulièrement des statues. Les premières fouilles suivies sont celles d'Herculanum puis de Pompéi, dans la première moitié du XVIIIe siècle.Cependant, l'exploration archéologique ne commence sérieusement que vers la fin de la première moitié du XIXe siècle.avec les premières recherches en Mésopotamie (fouilles de Ninive, et de Nim-rud par les Français et les Anglais) et en Egypte. Depuis, les fouilles n'ont cessé de se multiplier à travers le monde.
Entre-temps, les méthodes et les buts de la recherche archéologique se sont affinés et précisés.
Si, pendant longtemps, on fouille d'une manière assez anarchique à la recherche du bel objet destiné à enrichir les musées et les collections, les fouilles devinrent peu à peu rationnelles et systématiques, tenant compte de la stratigraphie, dans le dessein de recueillir le plus humble témoin du passé afin d'en reconstituer la vie.
Parallèlement à l'archéologie classique se sont développées des disciplines qui ressortissent à l'archéologie :

  • L'archéologie sous-marine, dont l'essor date des années 1950, grâce aux équipements de plongée autonome, recherche tout ce qui est englouti sous la mer ou sous des eaux douces (lacs, rivières, cénotes) et en particulier les épaves antiques.
  • L'archéologie aérienne prospecte à l'aide de l'avion, dès la fin de la Première Guerre mondiale.
  • L'archéométrie comprend les moyens de datation qui permettent de mesurer le temps écoulé : analyse au Carbone 14, dendrochronologie, paléomagnétisme, etc.
  • Récemment se sont ajoutées l'archéologie expérimentale, qui s'attache à retrouver les conditions de vie et les techniques, et l'archéologie industrielle, qui étudie les usines désaffectées et le matériel utilisé au début de l'ère industrielle, à la fin du XVIIIe siècle.et au XIXe siècle.
  • L'archéoastronomie, quant à elle, étudie les monuments en fonction de leur relation avec l'astronomie et l'astrologie.

Ont collaboré à ce site : Adeline Jérôme, Pascal, Mike G. Smith, Jean-François Maury, Luc Pelladier
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